在威士忌圈和威士忌品牌排行前十内，存在着这么一个颇为神秘又让人极为向往的组织。成立三十多年来，这个组织大约只拥有3000名左右会员，并且只有受到其他会员推荐，你才能受邀加入该组织。加入该组织的成本为零，换句话来说就是一分钱不花就能成为会员，看上去似乎没什么大不了的，但事实上这个组织却是无数威士忌爱好者梦寐以求砸锅卖铁想要加入的梦幻团体。
这就是苏格兰执杯者协会 Keeper of the Quaich，象征着苏格兰威士忌领域的最高殿堂与无上荣耀。苏格兰执杯者协会源起于 20 世纪末，身为威士忌重要起源地、境内拥有超过 100 家蒸馏厂的苏格兰来说，将威士忌推广到世界各个角落是他们重要的职责，因此1988 年于焉成立了苏格兰执杯协会，其目的是为了表彰对于威士忌拥有极深涵养、对于威士忌创作拥有极强使命，以及对于威士忌推广拥有极大贡献的大师，授以执杯者的荣耀以彰显其难以超越的贡献。苏格兰执杯者协会就有如中古世纪骑士团中的骑士一般，在其荣耀的勋章下，肩负着守护知识、传承经验与开疆拓土的精神，是真正现代骑士精神的具体表现。协会的名称来自于传统的双耳小酒杯，这种酒杯在苏格兰盖尔语中称cuach或quaich，是一种代表着友谊和享受苏格兰威士忌的器皿。而执杯者协会也是一个国际性组织，协会的使命是推广苏格兰威士忌的价值和形象，成为世界最负盛名的蒸馏烈酒，就连美国前总统里根也是荣誉会员之一。
保有执杯者的认可及独特性，每年限额新进执杯者人数，并且只能在苏格兰举办授勋典礼。确保所有执杯者对于协会及其活动有充分了解，达成推广苏格兰威士忌的使命。透过苏格兰威士忌主要市场的国际分会，保有协会的国际影响力。保持对苏格兰威士忌产业的永续支持，促进苏格兰威士忌的重要性及其价值。每年只有少数人可以成为执杯者Keeper，而想被提名为执杯者，必须在威士忌产业至少有五年的资历，在管理、生产、销售、营销，推广等有积极贡献并由两名执杯者署名推荐方可提名。
迄今为止，仅有来自100多个国家将近3000名男女性获得执杯者的殊荣。执杯者授勋典礼一年举办两次，地点位于苏格兰高地区的布莱尔城堡，通过认可的执杯者需要亲自前往布莱尔古堡参加授勋典礼，宣誓后才可正式成为苏格兰双耳小酒杯执持者协会终身会员。
但比执杯者更值得尊敬就是执杯者大师称号Master Keeper。只有拥有 10 年以上执杯者经历，且持续于威士忌领域中创造难以超越贡献，再经过其他的执杯者大师提名并经过协会审核通过后，方可成为执杯者大师。如果说执杯者是威士忌领域至高无上的殿堂，那执杯者大师则是殿堂中至高无上的桂冠。今年的10月4日，第62届“苏格兰双耳杯执杯者”授予仪式及宴会在苏格兰布莱尔城堡举行，以庆祝执杯者协会迎来42名新执杯者。而今年的“执杯者大师”仅授予6人——他们在威士忌行业深耕了10多年，为执杯者协会发展做出不懈努力，并受到同行的高度认可。罗曼湖集团首席运营官Bill White为6名“执杯者大师”之一。
Bill已在威士忌行业耕耘了20多年，受到执杯者协会全球成员的广泛认可： “非常非常高兴成为6名‘执杯者大师’之一。我在这个行业已工作了28 年，以往的经验能够得到久负盛名的协会专家们认可和肯定，荣幸之至！我会全身心投入协会工作，进一步为苏格兰威士忌和行业的发展做出贡献。”
自罗曼湖集团2014年成立之初，Bill便一直担任集团首席运营官，为集团制酒全线工作倾注心力。作为一家屡获殊荣的独立酿酒商和调酒师，罗曼湖集团生产最优质、最稀有的苏格兰威士忌，拥有蒸馏行业最古老、最受尊敬的传承；集团旗下威士忌品牌不仅有高地产区&风味多元的罗曼湖Loch Lomond、小众产区坎贝尔镇的格兰帝Glen Scotia，还有存量极少、口味奢华的小磨坊 Littlemill。而作为中国威士忌爱好者的老朋友，他也分享了一些关于苏格兰执杯者仪式上一些鲜为人知的流程。
首先，成为执杯者之后就能获得一枚执杯者协会的徽章，以及穿戴属于协会专属的苏格兰格子呢。这种格子呢的格纹图案设计可以追溯到17世纪，它的颜色是由蓝色的水，金色的大麦和褐色的泥煤所构成，这也是我们喜爱的苏格兰威士忌重要组成部分。而在一个不对公众开放的仪式上，每位新晋执杯者都要将右手放在一个巨大的手工制作银质双耳杯上宣誓，以维护执杯者的精神和目标，之后每个人都在成员名单上签名，名单上可以看到美国前总统罗纳德·里根(Ronald Reagan)等名人。而接下来的执杯者晚宴则是一顿丰盛的、经典的高地晚餐，当然还有威士忌、羊肚杂碎、罗伯特·彭斯的诗歌和风笛演奏。
虽然已经成为执杯者大师，但Bill White依然非常谦卑，他归纳总结了这么一句：“苏格兰威士忌的成功取决于成千上万的人的奉献，而不仅仅是少数一部分人。”这或许才是苏格兰威士忌还有执杯者协会最吸引人的地方吧！
